A partir de 7 ans, les jeunes élèves suivent les cours d'un litterator de l'aube jusqu'à midi à l'école primaire. Il leur apprend à lire et à écrire sur des tablettes de cire, les mots étant collés entre eux et séparés ni par des virgules ni par des points. La discipline était sévère.

 Entre 11 et 15 ans, les enfants vont à l'école secondaire et apprennent la grammaire et le grec avec un grammaticus. Ils commentent aussi les grands auteurs.

 Entre 16 et 18 ans,  les élèves apprennent à bien parler. Ils ne sont plus considérés comme des enfants et deviennent citoyens à partir de 18 ans. Les jeunes nobles doivent effectuer un stage en tant que contubernalis pour s'initier à l'administration et à l'armée.

 A Rome il n'y avait pas d'Universités et ceux qui voulaient suivre un "enseignement supérieur" devaient se rendre en Grèce pour écouter les plus grands professeurs de l'époque.

 Même s'il est déjà un citoyen, le jeune homme romain n'est pas adulte avant 30 ans, âge jusqu'auquel il est adolescent.