Lucien a écrit une série de dialogues fictifs où des héros et des mortels célèbres se retrouvent aux Enfers pour évoquer leur vie passée; ce sont les Dialogues des Morts. Celui qui a été joué met en présence un philosophe, Ménippe, et le passeur Charon, dont la barque permettait de franchir le fleuve Styx pour aborder aux Enfers.

Charon refuse de laisser son passager atteindre la rive, car il n'a pas apporté l'argent. Ménippe lui réplique qu'il l'a secondé à la rame, et seul de tous les passagers, il n'a pas pleuré. Le passeur lui répond que cela ne lui octroie pas le droit de voyager gratis et qu'il doit tout de même payer pour aller aux Enfers. Le philosophe lui demande donc de le faire revenir à la vie.

Il parvient tout de même à destination. Il avait heureusement des lupins et le dîner d'Hécate (La déesse de la lune et de la mort, auquel les riches laissent des sacrifices qui finissent par être donnés aux pauvres).